Universitas Negeri Yogyakarta (UNY) didirikan pada tanggal 21 Mei 1964 yang merupakan pecahan dari Universitas Gadjah Mada (UGM) lalu muncul Surat Keputusan Menteri Pendidikan dan Kebudayaan No. 92 th 1962 tentang didirikannya Institut Pendidikan Guru (IPG). Pada tanggal 3 Januari 1963, FKIP dan IPG disatukan dan menjadi Institut Keguruan dan Ilmu Kependidikan (IKIP) Yogyakarta, yang diresmikan pada tanggal 21 Mei 1964. Pada awalnya, institusi ini berfokus pada pendidikan guru saja.

Seiring berjalannya waktu, peran dan fokus IKIP Yogyakarta berkembang. Pada tahun 1999, status IKIP Yogyakarta ditingkatkan menjadi universitas negeri dan berganti nama menjadi Universitas Negeri Yogyakarta (UNY). Pergantian nama sekaligus ekspansi dan diversifikasi program studi serta peningkatan kualitas pendidikan yang lebih luas.

UNY terus berkembang dengan menambah jumlah program studi di berbagai bidang, termasuk pendidikan, ilmu pengetahuan, teknologi, seni, dan humaniora. Universitas ini juga menempatkan diri sebagai pusat pendidikan dan penelitian yang berfokus pada pengembangan sumber daya manusia yang berkualitas, inovatif, dan berwawasan global.

Dengan berbagai upaya dan komitmen dalam bidang pendidikan dan penelitian, UNY telah mencapai banyak pencapaian dan mendapatkan pengakuan baik di tingkat nasional maupun internasional. Universitas Negeri Yogyakarta terus berusaha untuk menjaga tradisi keunggulan akademik sambil terus beradaptasi dengan perkembangan zaman dan tuntutan masyarakat.

UNY juga memiliki peran penting dalam mendorong pengembangan budaya dan seni di Daerah Istimewa Yogyakarta. Melalui program-program seni dan budaya, universitas ini telah turut berkontribusi dalam mempertahankan dan mengembangkan warisan budaya Indonesia.